なにかと忙しい現代人にとってオンライン英会話は、移動時間の削減や続けやすい低価格という魅力から年々人気が高まってきています。最近では子ども向けのスクールが少しずつ増えてきており、その利便性から人気が急上昇です。当ページでは、子どもにおすすめのオンライン英会話スクールをランキング形式でご紹介しています。
「子どもには小さいうちから英会話に通わせたほうがいいのかな?」
こんな疑問をお持ちのお父さん・お母さんはきっと多いはず。
数十年生きてきて、ずっと働いてきた今だからこそ、「英語が話せたら、今頃どんな人生を歩んでいたのだろう・・・」なんて考えることもあるのではないでしょうか?
英語が話せたほうが絶対に人生の選択肢は広がりますし、なんたって英語が話せる人は「カッコいい」ですよね。
子どもたちがそんなカッコいいEnglish Speakerになって、どんな未来が待っているかわからないこれからの時代を生き抜くために、「オンライン英会話」で英語を楽しく学ぶことをおすすめします!
オンライン英会話自体はもともと大人向けのサービスとして出てきましたが、近年、子ども向けのスクールも増えています。
2020年現在、新型コロナウイルスの影響で子どもたちが外出できない状況にあり、今後さらに多くのオンライン英会話スクールが登場するのではないかと思いますよ。
では、なぜ子どもが英語を「オンライン英会話」で勉強すべきなのか、私なりの考えを3つご紹介いたします。
「英語を勉強するなら、できるだけ早いうちに始めたほうがいい!」
英語学習についてこんなことをよく聞かれるのではないですか?
これは紛れもない事実ですが、「なぜ早いほうがいいのか」も理解しておくと良いでしょう。
幼い頃から英語を学ぶ1番のメリットは「英語特有の発音」を習得できるという点にあります。
発音は、大人になってから英語をマスターした日本人がどうしても克服できないスキル。
英語を使って外国人とある程度コミュニケーションを取れるようになったとしても、日本語とは全然違う英語の発音はなかなか身につけられるものではありません。
正しい発音を習得するためには、英語の音を正しく聴いて、それを正しく真似する必要があります。
じつは発音において1番大切なスキルは「聴く力」で、幼い頃が最も「音に敏感」であるため、できるだけ早いうちから英語に触れておいたほうが良いのです!
昔は子どもを英会話教室に通わせようと思ったら、週1回の授業でも2万円を超えることなんて当たり前でした。
しかし、オンライン型の英会話スクールならお手頃な料金で利用でき、幅広い家庭の子どもに英会話を習うチャンスがあります。
リップルキッズパークというスクールを例にとると、週1回のプランだと3,000円台で、週5回でレッスンを受けたとしても約1万円という超お手頃価格。
オンライン英会話の料金が通学型の英会話教室よりも安いのは、オンライン型の場合、運営コストを抑えられるからです。
講師が自宅からレッスンを行うことも多く、その場合、運営側は家賃や光熱費などの固定費を大幅にカットできますよね。
また、オンライン英会話の中でも最安値のスクールの場合、人件費が安く、英語を上手に話せる「フィリピン人」を講師として雇用していることが多いです。
ネイティブが話す英語と比べると、若干の発音の癖があったりしますが、基本的には聴きやすい英語を話しますし、なんと言っても「元気で明るい国民性」が魅力的で、お子さんのレッスンにもピッタリですよ。
ほぼすべてのオンライン英会話では講師とのマンツーマンでレッスンが行われるので、お子さんのレベルや習熟度、また、性格に合ったレッスンを受けることができます。
一般的な通学型の英会話教室では4~6人程度のグループレッスンが基本。
この場合、英語が苦手なお子さんや、人前で話すのが苦手な恥ずかしがり屋のお子さんは、英語を話すチャンスを失ってしまうことが多いのです。
オンラインの場合はマンツーマンレッスンなので、最初は恥ずかしさを感じてしまうことがあるかもしれませんが、徐々に慣れて臆することなく英語を話す姿勢が身についてきます。
また、スクールによっては親がレッスンを受けるお子さんのそばで見守ることができるので、親子で安心して英会話を学べますよ。
お手頃な料金で英語を学べるオンライン英会話ですが、子どもが利用できるオンライン英会話スクールは、以下のように大きく3つのタイプに分けられます。
それぞれの特徴を理解した上で利用すると、お子さんも楽しく英語を身につけられるでしょう。
子ども専用のオンライン英会話
まだまだ数は多くないのですが、幼児・小学生・中学生の子どもをターゲットにしているオンライン英会話スクールというのも増加中です。
子ども専用のスクールには次のような特徴があります。
「子ども向け英語教育に精通しているスクールがいい」「子どもの学びの様子を確認できるといい」という親御さんは、子ども専用のオンライン英会話スクールをチェックしてみると良いでしょう。
アカウント共有型のオンライン英会話
なんと、家族や兄弟で1つのアカウントを共有して英語を学べるスクールも登場してきています。
このタイプのスクールには次のような特徴があります。
お子さんに英会話を習わせたいけど、兄弟みんなを習わせるのは経済的に厳しいという場合には、アカウント共有型のオンライン英会話スクールを探してみるのもありでしょう。
上級者向けのオンライン英会話
日本で有名なオンライン英会話のほとんどは、英語を学びたい学生や大人をターゲットにしたスクールです。
したがって、「子どもが入会したら、レッスンについていくのが難しいのでは?」と思われる方もいらっしゃると思います。
しかし、英語にある程度慣れてきたお子さんや大人とも会話ができるお子さん、勉強が大好きなお子さんは、学生や大人が利用するような上級者向けのオンライン英会話でも問題なく英語を学べるでしょう。
上級者向けのオンライン英会話の特徴は以下の通りです。
他のスクールで一定期間英語を学んだ上である程度話せるようになったら、上級者向けのオンライン英会話スクールで、普段は話すことができないような国の講師と会話させてみるのも面白いと思いますよ。
まずは、幼児から中学生までのお子さんをターゲットにしている子ども専用のオンラインスクールをご紹介していきます。
特に、まだ英語に触れたことがないお子さんにおすすめのスクールばかりですよ!
オンライン英会話では珍しく「日英バイリンガル」だけを講師として採用しているのが特徴のスクールです。
専任スタッフが面接をし、採用率10%という厳しい採用基準を突破した質の高い講師のみを採用しています。
また、日本語と英語がネイティブレベルであり、子どもに好かれるコミュニケーション力の高い講師が対応するので、レッスン中の日本語でのフォローやサポートも期待できます。
GLOBAL CROWNでは、英会話レッスンも予習・復習といった自習もすべて小さいお子さんでも簡単操作できる専用アプリを使用して学習します。
パソコンやSkypeといった新たな環境設定が不要で、スマートフォンまたはタブレットにアプリをダウンロードするだけで受講可能です。
レッスンの後には講師からレッスンの講評・アドバイス・宿題などが送られますが、子どもだけでなく保護者も確認できるため安心です。
Cambly Kidsでは、「イマージョン型集中言語学習」というメソッドを取り入れることで、従来の英語教室で勉強するよりも数倍の速さで英語を身につけられます。
この手法は、私たちが母国語に触れる時と同じ方法で英語に触れることで、単に単語やフレーズを暗記するよりも早いスピードで英語を学習できるようになるということが研究発表されています。
Camblyはもともと大人向けのオンライン英会話サービスでしたが、近年は子ども向けのコースも開設されました。
実際のCambly Kidsのクラスの様子はホームページ内の動画で確認できます。
Google出身のエンジニア2人によってこの会社は立ち上げられたこともあり、他のオンライン英会話よりも専用アプリ・システムの開発に力を入れているように感じます。
アプリの使いやすさはピカイチですが、その中でも特に便利なのがレッスンの自動録画機能です。
レッスン後には理解できるまで繰り返し見直すことができるので復習に良いと定評があります。
hanaso kidsの利用料金はとにかく業界最安値レベルの価格設定が魅力です。
1週間に4回レッスンを受けても10,000円を超えないのは、オンライン英会話スクールの中でも貴重と言えるでしょう。
また、通常レッスンに加えて勉強ができる有料会員オプション「レッスンチケット」を購入すれば、連休や長期休暇、試験前などに集中して学習することが可能になっています。
「とにかく費用を抑えたい」「できるだけ多く英語に触れさせたい」という親御さんにおすすめです。
hanaso kidsでは英語を学び始めるキッズ向けの教材が充実しています。
豊富なイラストで小さいお子さんでも直感的に英語を学べる「Kids' English Start-up」というオリジナル教材や無料で使えるキッズ向けのオリジナル英語アプリ「ABC touch」などがあります。
また、英語教育のカリスマ「関正生先生」監修の英検2次試験対策も可能です。
試験を想定して受けられるので面接に慣れていないお子様はぜひ利用して対策に役立ててみると良いでしょう。
続いて、兄弟や家族でアカウントを共有しながら英会話を学べるスクールを紹介いたします。
兄弟が多いご家庭や、保護者の方も英語を学びたいというご家庭は、ぜひこちらでご紹介するオンライン英会話スクールをチェックしてみてください!
アカウントを共有できるオンライン英会話は他にもありますが、このリップルキッズパークでは、兄弟2人が並んでレッスンを受けることができます。
「発話量が減ってしまう」「2人のレベルが異なる」といった懸念点もありますが、いきなり一人でレッスンを受けるのが難しいお子さんでも兄弟と一緒なら楽しく英会話を始めることができることでしょう。
慣れてきたらお一人ずつマンツーマンに切り替えて受けるようにする、など工夫次第でレッスンを自然と楽しく習慣付けることができるようになるのではないでしょうか。
リップルキッズパークには「リップル英検コース」という学習コースがあります。
独自で開発されたカリキュラムで、「実用英語技能検定5級」よりも易しい内容を学習し、英語の基礎スキルを身につけられます。
英語を初めて学ぶお子さんや英語に苦手意識を持つお子さんにピッタリのコースになっています。
成果が目に見えて確認できるので、英語学習に対するモチベーションをキープしやすく、現在のスキルを客観的に把握することが可能です。
ハッチリンクジュニアでは、1人分の契約で兄弟・姉妹やお父さん・お母さんもレッスンを受けられます。
例えば、習い事コースの月8レッスンを兄弟2人で分けて受けるようにすれば、週1レッスンで1人あたり月2,000円弱となり、それぞれ個別でレッスンを契約するよりかなり経済的になります。
また、レッスンの進捗状況や宿題などを1人ひとり管理できるので、アカウントを共有しても煩雑になることがありません。
ハッチリンクジュニアの講師は基本的にフィリピン人ですが、留学や仕事などで海外経験の長いバイリンガルの日本人も在籍しています。
レッスン中はできるだけ日本語を話さないほうがいいのですが、習い始めなどは多少の日本語サポートがあった方がお子さんも安心してレッスンを受けられます。
いきなり英語のみでレッスンを受けると、英語嫌いやトラウマを植え付けてしまうリスクがあるので、それを防ぐためにも日本語サポートがある方が良いでしょう。
最後に、もともとは大人向けのオンライン英会話でしたが、近年子ども向けのコースや教材を用意しているスクールを紹介していきます。
英語で外国人とコミュニケーションを取るのに慣れているお子さんの場合は、ぜひこちらから探してみてください!
Kimini英会話では多くの英語教材を出版している「学研」の英語学習ノウハウを活かしたオンラインレッスンを提供しています。
独自システムがコースの進捗状況を自動で管理・案内してくれるため、希望のコースさえ選択すれば、「レッスンごとに何を勉強するか」「レッスン終了後に何を復習しようか」悩む必要がありません。
レッスンごとに予習・復習が提供され、最適なカリキュラムで英語学習を進めることができます。
Kimini英会話には「英検対策コース」が用意されているので、英会話の練習だけでなく、英検に向けた勉強も補えます。
複数のコースを並行して進められるようになっているため、例えば「小学生コース」と「英検対策コース」を同時に受講することが可能です。
一人ひとりの適切なタイミングで柔軟に英語学習をカスタマイズできます。
DMM英会話には子どもや初級者向けの教材が豊富に揃っています。
「キッズ英語」というオリジナル教材でも学習できますし、無料で使える市販教材の中にも「LET'S GOシリーズ」を中心とした、子どもが学びやすい教材がたくさん含まれています。
DMM英会話はもともと大人向けのオンライン英会話ですが、「キッズ向け」の講師がたくさん在籍しているので、子どもでも安心してレッスンを受けられます。
料金が少し高くなりますが、「プラスネイティブプラン」に加入すると、世界中のネイティブや英語が堪能な日本人に教えてもらえるのでおすすめです。
最後の最後に、オンライン英会話のような英会話レッスンではなく、お家で英会話を学べるおすすめの通信教材をご紹介していきます。
経済面で余裕のあるご家庭や親子で英語を楽しく学びたい方は、通信教材を選択肢に入れてもよいでしょう。
ディスニー英語システムでは、絵本やDVD、歌やカードといった教材を用いて英語を楽しく学んでいきます。
同じフレーズ・表現・文法が色々な教材で繰り返し登場するようになっているので、教材で遊んでいるうちに自然と英語を覚えられるようになっています。
また、どの教材にも日本語は使われていませんが、映像や音で意味が分かるようにも設計されています。
英語が苦手、話せないというパパ・ママさんでも、一人でも子どもが夢中になれるしかけがたくさん詰まっているので、親は子どもに英語を教える必要はありません。
英語の説明をいちいちしなくても、幼少期の言葉の意味や法則を掴む本能を活かして、絵や映像だけで理解できるように開発された教材を提供しています。
親はDVDやCDのセットくらいしかやる必要がないので、共働きのご家庭にとっても子育ての負担軽減に繋がります。